Zcash（ZEC）是一种注重隐私的加密货币，它基于14年IEEE会议上发布的Zerocash Protocol开发。ZEC的总供应量为2100万，与比特币相同，但ZEC更注重隐私保护和交易透明度的可控性。Zcash网络支持四种交易类型，包括完全公开的交易和三种不同程度的隐私保护交易。

在经济模型方面，Zcash采用了与比特币类似的稀缺性原则，总供应量限制为2100万枚硬币。新的ZEC通过区块补贴的形式产生，每当一个新区块被挖出并添加到区块链末端时，都会产生一定数量的硬币。这些硬币按一定比例分为矿工补贴和创始人奖励，比例分别为80%和20%。

Zcash的设计旨在提供一个去中心化且保护隐私的数字金融系统，其开发团队包括来自英国约翰霍普金斯大学、麻省理工学院等机构的科研人员，以及比特币和以太坊的创始人等知名人士。Zcash的治理和经济原则与比特币相似，但引入了Equihash挖矿算法，旨在最小化专用硬件矿机对通用硬件的优势，并优化轻量级隐私操作验证。

Equihash是一种流行的工作量证明（PoW）挖矿算法，它于2016年被提出。这个算法的主要目标是消除网络中的ASIC（专用集成电路）矿机，因为它们由于计算能力高度集中而对去中心化构成威胁。与Ethash算法一样，Equihash也支持GPU（图形处理单元）挖矿，这对GPU挖矿社区来说是一个推动力。

Equihash算法的核心是基于广义生日问题（Generalized Birthday Problem），这是一个著名的计算科学和密码学问题。这个算法提高了定制硬件（ASIC）的成本效益，使得使用通用硬件（如GPU）进行挖矿变得更具竞争力。

Equihash算法还促成了新算法的发展，例如Equihash 125_4、144_5等变体。尽管在2018年有多家公司发布了针对Equihash的ASIC挖矿机，但目前建议只使用ASIC设备进行Equihash挖矿，因为GPU挖矿在这个算法上已不再盈利。