众望所归:恒大爆雷会拉爆普华永道吗?香港会财局开始出手调查(普华资本)

4月19日,香港会计及财务汇报局公告称,其注意到一份举报信流传并获媒体广泛报道。该举报信就罗兵咸永道会计师事务所(即“PwC HK”,普华永道香港)的质量管理系统,以及对中国恒大集团进行的审计素质的潜在缺失表达严重担忧。

香港会财局强调,鉴于指控的严重性,为保障投资者及更广泛的公众利益,维护公众对会计专业的信任,会财局有责任开展调查。一旦发现任何违规行为或违反相关条例,会财局将坚决对涉事方采取严厉执法行动。

根据举报信的内容,普华永道被指控未能建立及维持有效的质量监控制度,以确保审计工作的质量以及遵守行业专业准则和法律法规的要求。此外,普华永道在向中国恒大集团提供审计及其他专业服务时,被指未能遵守有关客户承接及维持客户关系的专业准则,引发了公众对其业务操守的质疑。

同时,举报信还指出普华永道在人员配置上存在问题,未能分配适当的人员负责会计师事务所质量管理系统的关键职位,这有可能对事务所的监控职能造成损害。此外,普华永道还被指控未能对中国恒大集团的审计执行适当的审计程序,进一步加剧了公众对其审计质量的担忧。

针对这些指控,罗兵咸永道于4月16日在官网发表声明,声明中称,公司近日注意到一封自称“一部分普华永道合伙人”的匿名信在某些社群平台或媒体发布和传播。该匿名信含有有关公司及部分合伙人的不实信息,相关言论与事实明显相悖。

罗兵咸永道表示,公司对此事高度重视,已经采取应对措施,并将对此事进行深入调查。同时,公司已就该信的发布和传播向相关执法部门报案,并将保留追究捏造、散布和传播不实信息者的法律责任的权利。

同日,普华永道中天会计师事务所(特殊普通合伙)也发布声明称,对此事高度重视,已经采取应对措施,并将对此事进行深入调查。

媒体记者注意到,网传公开信落款人为“普华永道的一部分合伙人”,落款时间为2024年3月。

今年3月,恒大地产涉嫌债券信息披露违法违规案由中国证监会调查完毕。经查明,恒大地产披露的2019年、2020年年报共虚增收入5641亿元。而恒大地产在5期、共208亿元债券发行文件中,分别引用了存在虚假记载的2019年、2020年年报相关数据,涉嫌欺诈发行。普华永道对恒大地产2019年、2020年年报出具了标准无保留意见的审计报告。

早在2021年10月,会财局的前身——财汇局就已经针对中国恒大集团关于持续经营的汇报问题启动调查,此次调查的重点集中在中国恒大2020年年度账目和2021年中期账目,以及普华永道出具的审计报告。当时,财汇局发现,中国恒大在2020年年度报告和2021年中期报告中并未明确声明其是否面临持续经营上的重大不确定性。

普华永道作为审计机构,在2020年中国恒大年报中仅发表无保留意见,未提及持续经营不确定性,引发财汇局调查。2022年8月,中国恒大及恒大物业确认接受财汇局账目查讯,同时对普华永道相关审计展开调查。至今,会财局尚未公布调查结果,业界和公众关注度持续上升,期待尽快获得监管信号。

普华永道自2009年起一直作为中国恒大的合作会计所,为其连续14年提供无保留意见的审计报告。然而,2023年1月,中国恒大宣布终止与普华永道的合作关系,并任命上会栢诚为新的核数师。同年8月,恒大发布了修订后的2021年和2022年年报,上会栢诚对此出具了无法发表意见的报告,引发了市场对普华永道审计质量的质疑。

近年来,普华永道的声誉受到多次冲击。去年11月,美国上市公司会计监督委员会(PCAOB)对普华永道中国内地和中国香港分公司处以700万美元的罚款,原因是考试群体舞弊。此外,普华永道在海外资本市场也多次受到处罚。2018年,印度证券交易委员会因普华永道未能发现Satyam公司高达17亿美元的财务造假,禁止其进入印度市场两年。2022年,英国财会监管机构财务报告委员会(FRC)因普华永道对两家英国建筑公司Kier和Galliford Try的审计失误处以500万英镑的罚款。

关于普华永道公司在恒大事件中所充当的不光彩角色的网络传言其实自从2021年恒大爆雷之后一直都在流传,直到现在才刚刚在香港落实,这看起来这其实已经有点晚了,恒大爆雷最后会不会拉爆这个国际会计巨头尤其引人注目,相信随着香港会财局调查的深入,是另一场“好戏”其实正在开场。

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